|
南部縦貫鉄道の最終日も
暑い夏の一日だった。
7月28日七戸駅構内で
催されたラストランに、沢山
のファンと別れを惜しむ市民
が訪れた。
|
|
南部縦貫鉄道が東北本線千曳駅から七戸まで開通したのは、1962年のことで意外と新しい。
元々むつ製鉄事業の砂鉄を輸送する目的で建設され、貨物用の45tDD型DLまで準備したが
製鉄事業そのものが中止となり、1966年に早くも会社更生法を申請する羽目に追い込まれた。
その後、七戸市と協力して「第3セクター」として再建し、旧国鉄の路線を借り受けて野辺地
まで線路を延長し必死の努力を続けてきたが、普及する自動車の前には如何にも非力だった。
1997年、JR東鰍フ財務整理策に基づき、借り受けていた野辺地〜西千曳間の路盤の
返却もしくは購入の要求が出されたが、財源難に苦しむ会社にそんな資金は無かった。
そして、遂に廃止が決定された。
|
しかし「レールバス廃止」のニュースが
伝わると全国からファンが詰め掛け
満員の客をさばくために大型気動車が
復活する騒ぎとなった。
その反響に驚いた会社は観光鉄道
として再建する事を考えた。
さらに将来東北新幹線との連絡線
を担う事に望みを繋ぎ1997年5月5日
付きで「営業休止」となった。
しかし、レールバスが再び線路を
走る望みはかなえられなかった。
開業時に社員32名でスタートした
南部縦貫鉄道鰍ヘ今年の廃線の
直前には9名で支えられていた。
2002年7月28日サヨナラの後、
鉄道の専務と最後の運転士に花束が
贈呈された。
|
|
|