実は1967年以前に北海道に渡った事が無い。常磐線や関東近郊から次々とＳＬが姿を消して行くのを追いかけるので精一杯だった。そのころ函館本線では急行「まりも」のＣ６２が重連同士で豪快な上下列車交換していたそうだ。更にＣ５１やＤ５０までが活躍していた。今考えても残念に思う。あと5年早く生まれていれば・・・・
ではどうやって古い写真を手に入れたのか。当時、文通のネガ交換がはやっていた。「鉄道ファン」や｢鉄道ピクトリアル」の通信蘭には毎月たくさんの交換希望や売買希望が掲載されていた。Ｃ６２は当時も非常に人気があり、交換レートも高かった。(^^)
高校受験も終わり、1968年の3月に初めて北海道を訪れ函館駅でＣ62「たるまえ」に遭遇した。Ｃ62「ていね」には、同年夏に巡り会った。当時「ニセコ」は倶知安〜札幌間の準急ディーゼルの列車名だった。
この年10月ダイヤ改正（よんさんとお）は例が無いほど大規模なものであった。「たるまえ」は｢すずらん６号」に改称され、「ていね」は「ニセコ」となった。準急「ニセコ」は急行「らいでん」に改称された。
常磐線、東北本線が相次いで電化された後、（第一次）ＳＬブームが最高潮に達した。鉄道誌に毎月撮影地ガイドが載り、「ＳＬ」という言葉が定着したのもこの頃であった。Ｃ６２急行「ニセコ」の人気も高まる一方であった。厳冬期の上目名、そして稲穂稜は｢鉄」にとっては死ぬまでに一度は行きたい所となった。
幸い受験が無事に終わり札幌に数年間住むことになった。重連最後の年はＣ６２ ２が先頭に立つ事が多くなった。「スワローエンジェル」の愛称（??）が付けられ、遂には3重連が3回も運転された。国鉄の大変なファンサービスであった。
そして、とうとうその日がやってきてしまった。
